Die visuelle oder optische Prüfung ist ein automatisiertes, nicht-intrusives und berührungsloses Verfahren, bei dem Kameras mit Beleuchtung und Bildverarbeitungssoftware eingesetzt werden. Wie der Name schon sagt, werden bei dieser Methode der visuellen Inspektion nur sichtbare Fehler gefunden.
Die visuelle Kontrolle wird zur Gewährleistung von Fertigwaren, Segmenten oder einzelnen Teilen eingesetzt, die aus optischen, praktischen oder schützenden Gründen ein perfektes Äußeres benötigen. Bei Massenprodukten, die u. a. in der Automobilindustrie verwendet werden, wird die Sichtprüfung eingesetzt, um eine breite Palette von sichtbaren Partikeln und Fehler wie Grate, Kratzer, Kerben, Poren, Abplatzungen, Kantenschäden usw. zu entdecken. Auch proportionale Aspekte wie Durchmesser, Höhe und Dicke können bei einer visuellen Beurteilung untersucht werden.
Für die visuelle Inspektion werden zunehmend automatisierte Systeme eingesetzt, die schneller, zuverlässiger und kostengünstiger sind als Menschen. Intelligente Kamerasysteme werden in der Regel in die Produktionslinie integriert, um Teile während der Produktion zu prüfen. Fertige Produkte werden in separaten Prüfmaschinen visuell kontrolliert, die sie automatisch nach bestimmten Kriterien analysieren und sortieren.
